这还是不断发展的世界的一个合理模型——直到9月份美国投资银行雷曼兄弟(Lehman Brothers)破产。
自9月中旬以来，不幸的是，真正的问题也许变成了：“如果美国自己得了肺炎，世界将会怎么样？”
问题的核心是从9月中旬直至近期，美国金融形势明显趋紧。对过度负债的美国消费者来说，在房屋价值不断下降的同时，轻松日子几乎肯定结束了。
在2007年的巅峰时期，美国国内消费贡献了整体国内生产总值(GDP)的72%，而美国国内生产总值占全球经济增长的逾20%。对于一个约3亿人口的国家来说（全球人口逾60多亿），这不算太坏。到2008年底，美国国内消费占经济增长的比例将回落至70%以下，今后几年将很可能一直下降至约65%或甚至更低。世界对此将如何应对？
答案是，除非中国、德国和印度消费者开始更大把花钱，否则世界将无法应对。
美国新政府推出的以基础设施建设为基础的激进财政刺激方案，将有助于该国复苏和重建。但和英国一样，对负债累累的美国消费者而言，任何直接的刺激都将被储蓄起来，而不是用来消费。的确，美国国内私人储蓄的恢复并不是坏事。除了其他方面以外，这意味着美国将不需要继续吞噬全球的储蓄。
为了避免全球肺炎，我们需要的是柏林、法兰克福、北京、上海、德里和孟买消费者积极购物。下面是具体的做法。
从媒体对5860亿美元（2兆1096亿令吉）“刺激”方案的关注来看，中国不需要太多的指导。中国必须把出口优势，尤其是低附加值产品的出口，视为历史。这将涉及一些人的再就业问题，在一些地区可能相当具有挑战性。但是推动国内支出，尤其是消费和投资支出，是至关重要的。
这种支出应该可以推动进口的重新增长，从而由中国协助抵消美国进口增长结束带来的影响。当然，按10月份数据衡量，中国年度零售销售增长22%已经相当强劲，然而，在消费为GDP贡献更大份额之前，政府应寻求进一步增加消费。
有关可能发展适当全国社保体系的言论令人鼓舞：这对降低中国巨大的储蓄率至关重要。
世界或翻天覆地变化
至于印度，可以说，人口结构红利将使印度成为今后10年金砖四国中最有意思的国家。根据联合国发布的数据，到2020年，印度人口增幅可能相当于美国目前人口。如果印度政策制定者能够加大基础设施支出，与之伴随的不断扩大的城市化进程，可能带来巨大的消费。印度政策制定者应停止担忧2009年5月的选举，而是现在就采取措施，允许更多的外资协助该国金融业实现这些令人激动的前景。这也将减少人们对印度外部筹资困难的担忧。
不仅是印度和中国能有所帮助。德国及其政策指定者也应该认真反思。德国人口8500万，相当于美国人口的四分之一多。德国消费者需要以美国消费者为标杆，对全球消费作出相称的贡献。
明年是柏林墙倒塌20周年。自从柏林墙倒塌之后，德国消费几乎没有增长，为什么不通过大幅提升消费者支出来进行庆祝呢？提高实际薪资水平，降低增值税：在对统一和欧洲货币联盟进行这么多年的调整后，德国人应该为自己，也为世界这么做。
随着出口必将陷入困境，它肯定也需要推动国内消费。
谁知道呢？如果德国人“明白了”，甚至日本也可能考虑改变。那时我们将会明白，世界真正发生了翻天覆地的变化。
中国也挺不住了？
人们害怕的事故终于发生了。
近10年来，中国一直在提高制造能力，大量生产廉价商品，从而帮助推动全球增长，但现在中国正陷入困境。周三发布的官方数据扫除了任何疑点。
外国人减少了在华投资，还减少了从中国的进口：11月份外商直接投资同比下跌三分之一，而出口同比减少2.2%，这是2002年2月以来首次同比减少。
连通缩都成了一种可能性，因为11月份的年度生产者价格通胀猛跌至2%，不到10月份数据的三分之一。
中国比多数国家都坚持了更长时间；毕竟，相当大部分的发达世界已经在衰退状态中，而许多发展中国家正在悬崖边上挣扎。
不过，既然现在中国也开始“刹车”，随着中国工业化所需的石油、铁矿石以及其它所有大宗商品的需求收缩，涟漪效应是不可避免的。
澳洲是较早的受害者。
澳洲央行行长格兰斯蒂文斯就中国风险发出警告不到24小时后，该国矿业巨擘力拓(Rio Tinto)就宣布将裁员1.4万人。
对中国本身来说，除了对失业的长期忧虑外，最大的担心在于资本逃离和通缩。外商直接投资和出口数据都说明发生了资本逃离。
在繁荣时期，这些数据由于一些资金企图逃避资本管制而被“放大”：悄悄带进一张夸大金额的外商直接投资支票，或者对出口开具夸大金额的商业发票，使投资者能够押注人民币不断升值。
紧急对策复苏经济
如今，这种押注已部分失色，搭便车流入的资金也随之消失。与此同时，乐观人士对价格下跌不以为意，认为这是“好的”通缩：猪肉价格便宜了，消费者就有更多钱用于任意消费。
但是，产能持续过剩将带来更阴暗的前景：价格减到不能再减的商品、受挤压的盈利空间和更多失业。上述两大担心都让中国央行伤脑筋，央行必须在不损及人民币汇率的情况下刺激需求。北京没有什么手段能够重振出口，但还是拥有可观的实力可投入提振国内需求：它有足够实力大动干戈一番，下令银行放贷，并限制资本流出。既然事故已经发生，要快速复苏，就要采取紧急对策。
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